Цукор, як і стевія - вважаються продуктами рослинного походження, але чому ж стільки суперечок навколо них, давайте розбиратися. 

Столовий цукор, також відомий як цукор-пісок або сахароза, зазвичай виготовляється з цукрової тростини або цукрових буряків.

Процес виготовлення цукру з цукрової тростини передбачає подрібнення цукрової тростини для отримання соку, який потім фільтрують і нагрівають для створення густого сиропу. Потім сироп освітлюється, кип’ятиться та випаровується для видалення вмісту води та отримання кристалів цукру-сирцю. Потім ці кристали піддаються подальшій обробці та очищення для видалення домішок і отримання цукрового піску, який зазвичай використовується в домашньому господарстві.

Цукор також можна виготовляти з цукрових буряків, які обробляються так само, як цукрова тростина. Буряк нарізають і замочують у гарячій воді для виділення цукровмісного соку. Потім сік очищають, фільтрують і обробляють для отримання цукрового піску. 

Інші види цукру, такі як коричневий цукор, кондитерський цукор і патока, виготовляються за допомогою інших процесів і можуть містити різну кількість цукру та інших інгредієнтів.  

Стевія - це натуральний підсолоджувач, отриманий з листя рослини Stevia rebaudiana. Це безкалорійна альтернатива цукру і зазвичай використовується як замінник цукру в харчових продуктах і напоях.

Стевія вважається здоровою альтернативою цукру, оскільки вона не містить калорій або вуглеводів, що робить її класним варіантом для людей з діабетом або тих, хто намагається схуднути. Крім того, стевія має нижчий глікемічний індекс, ніж цукор, що означає, що вона не викликає стрибків рівня цукру в крові і не впливає на секрецію інсуліну. 

Якщо точніше  стевія має нульовий глікемічний індекс (ГІ). Глікемічний індекс (ГІ) цукру може змінюватися в залежності від типу цукру.

Столовий цукор (сахароза) має ГІ приблизно 60-65, що вважається помірним глікемічним індексом. Це означає, що споживання столового цукру може викликати помірне підвищення рівня цукру в крові.

Однак інші типи цукру, такі як глюкоза та фруктоза, мають вищий ГІ. Глюкоза має ГІ 100, що є найвищим можливим значенням ГІ, тоді як фруктоза має ГІ близько 20-25, що є відносно низьким.

Важливо відзначити, що ГІ їжі – не єдиний фактор, який впливає на рівень цукру в крові. Глікемічне навантаження їжі, яке враховує як ГІ, так і кількість вуглеводів у порції, також може впливати на рівень цукру в крові.

Отже, виходить, що стевія чудова альтернатива звичайному цукру. 

Однак використання стевії має деякі потенційні недоліки. Деякі люди вважають, що вона має трохи гіркуватий або солодкий присмак, який може відштовхнути. Крім того, існує певна суперечка щодо безпеки використання стевії, оскільки деякі дослідження показали, що вона може мати негативний вплив на фертильність і репродуктивне здоров’я. Однак інші дослідження не виявили жодних значних ризиків для здоров’я, пов’язаних зі стевією.

Загалом стевія вважається безпечним і здоровим замінником цукру для більшості людей. Як і з будь-якою іншою їжею або добавкою, важливо вживати стевію в помірних кількостях і проконсультуватися з медичним працівником, якщо у вас є якісь сумніви щодо її безпеки або придатності для ваших конкретних потреб здоров’я.

Чи є якісь норми вживання щодо стевії?

Не існує рекомендованої щоденної норми споживання стевії, оскільки вона залежить від різних факторів, таких як вік, стать, вага та загальний стан здоров’я. Проте Управління з контролю за продуктами й ліками (FDA) визначило, що стевія загалом визнана безпечною (GRAS) для споживання в помірних кількостях.

Більшість досліджень показали, що споживання до 4 міліграмів стевії на кілограм маси тіла на день є безпечним для більшості людей. Наприклад, людина, яка важить 68 кілограмів, може безпечно споживати до 272 міліграмів стевії на день. Важливо зауважити, що це середня вказівка, яка може стосуватися не всіх.

Також важливо вибирати високоякісні продукти на основі стевії, які не містять добавок та інших підсолоджувачів, щоб уникнути споживання надмірної кількості інших підсолоджувачів, таких як мальтодекстрин або декстроза, які можуть додаватися до деяких продуктів на основі стевії. 

Якщо у вас є якісь проблеми або захворювання, найкраще проконсультуватися з медичним працівником або дієтологом, щоб визначити відповідну кількість стевії для ваших індивідуальних потреб.

Яку стевію обрати?

Вибираючи продукт зі стевії, слід звернути увагу на кілька речей:

• Якість: шукайте високоякісний продукт зі стевії, який є чистим і не містить жодних добавок чи наповнювачів, про які я вже зазначала.  Ці добавки можуть додати додаткові калорії та мати негативний вплив на здоров’я.
• Тип стевії: на ринку доступні різні види стевії, включаючи рідку стевію, порошок стевії та екстракти стевії. Кожна форма має свої переваги та недоліки. Рідка стевія зручна і проста у використанні, але вона може містити спирт або інші добавки. Порошкоподібна стевія більш універсальна, але може мати трохи гіркуватий присмак. Екстракти стевії є висококонцентрованими та потужними, але вони можуть бути дорогими.
• Репутація бренду: виберіть авторитетний бренд, який має гарний досвід виробництва високоякісних чистих продуктів зі стевії. Перевірте на етикетках будь-які сертифікати, щоб переконатися, що продукт отримано екологічно та етично.
• Смак: стевія може мати трохи гіркуватий присмак, який деяким людям може не сподобатися. Найкраще спробувати різні продукти зі стевії, щоб знайти той, який відповідає вашим смаковим рецепторам.
• Призначення: розгляньте передбачуване використання стевії. Якщо ви плануєте використовувати її в хлібобулочних виробах, ви можете вибрати порошкоподібну форму. Якщо ви додаєте її в напої чи смузі, рідка форма може бути більш зручною.

Звертаючи увагу на ці фактори, ви можете вибрати високоякісний продукт зі стевії, який відповідає вашим потребам і вподобанням.

Кому не рекомендується вживати стевію?

Хоча стевія загалом вважається безпечною та добре переноситься більшістю людей, є деякі випадки, коли її не варто використовувати:

• Алергічні реакції: у деяких людей може бути алергія на стевію, яка може викликати такі симптоми, як кропив’янка, свербіж, набряк і утруднене дихання. Якщо у вас в анамнезі були алергії, найкраще проконсультуватися зі своїм медичним працівником перед використанням стевії.
• Ліки: стевія може взаємодіяти з певними ліками, включаючи ліки, які використовуються для лікування діабету, високого кров'яного тиску та серцевих захворювань. Якщо ви приймаєте будь-які ліки, важливо поговорити зі своїм медичним працівником перед використанням стевії.
• Вагітність і годування груддю. Незважаючи на обмежені дослідження безпеки стевії під час вагітності та годування груддю, найкраще проявити обережність і уникати її використання або вживати її в помірних кількостях.
• Захворювання нирок. Стевія переробляється та виводиться нирками, тому людям із захворюваннями нирок, можливо, слід бути обережними щодо її використання або обмежити споживання.

Перед використанням стевії або будь-якої іншої дієтичної добавки чи альтернативного підсолоджувача завжди варто поговорити зі своїм медичним працівником, особливо якщо у вас є якісь основні захворювання чи проблеми.

Підсумовуючи все вище сказане, хочу сказати, що стевія - чудовий цукровий замінник і якщо навчитись правильно і доцільно її використовувати, можете значно покращити своє здоровʼя, якщо, звісно, обмежете при цьому використання звичайного цукру. Будьте здорові!